Vitajte vo vysvetlenom konci pre „Werewolf by Night“, špeciálnu halloweensku prezentáciu od Marvel Studios. Špeciálna epizóda trvá len asi 45 minút a je vynikajúcim príkladom toho, ako môžu streamovacie služby umožniť slobodu experimentovať a robiť bláznivé a neočakávané veci. Epizóda otvára hororový kútik MCU predstavením série postáv, ktorých v budúcnosti určite uvidíme viac. Prichádza tiež v skvelom načasovaní, keďže už máme Halloween, a čo môže byť na to lepšie ako príbeh o príšerách noci?
Špeciálnu prezentáciu režíruje Michael Giacchino, ktorý je známy tým, že je jedným z najtalentovanejších a najplodnejších skladateľov modernej éry. Giacchino týmto dielom debutuje ako režisér a robí k nemu aj hudbu, čo z neho robí možno jeden z najosobnejších projektov v celom katalógu MCU. Táto epizóda je jasnou poctou hororom z prvej polovice 20. storočia, pretože tón, osvetlenie a herecké výkony sú nastavené tak, aby vám priniesli spomienky z tej doby. Dalo by sa povedať, že je tam dokonca aj malý grindhouse mix.
Nasledujúce odseky obsahujú spoilery pre Werewolf by Night. Čítanie na vlastné riziko.
Koho Jack a ostatní lovia počas rituálu?
Epizóda začína predstavením Bloodstone, starovekého artefaktu, ktorý sa v rodine Bloodstone odovzdával z generácie na generáciu. Kameň je schopný oslabiť tvory noci a ktokoľvek ho vlastní, získa tiež predĺženú životnosť, ochranu pred starovekým umením a mnoho ďalších výhod. Posledný majiteľ kameňa, Ulysses Bloodstone, práve zomrel a teraz pripravil rituál, ktorý má viesť jeho vdova Verusa, aby našiel ďalšieho majiteľa kameňa. To je dôvod, prečo sa počas tejto noci zhromažďuje veľa najschopnejších lovcov.
Tu sa zoznamujeme s poľovníkmi. Väčšina z nich nie je dôležitá, ale je tu jeden, ktorý je v podstate hlavnou postavou diela. Lovec menom Jack. Jack má medzi lovcami najvyšší počet zabití, no jeho správanie je úplne odlišné od ostatných. Je pokojný a v skutočnosti nevyzerá ako vrah. V rovnakom čase ako Jack prichádza k rituálu žena menom Else. Ukázalo sa, že Elsa je Ulyssesova dcéra, ale bola preč príliš dlho a jej otec ju v podstate vydedil.
Verusa zhromažďuje lovcov a predstavuje výzvu na noc. Pretože Elsa už nemá nárok na kameň, ktokoľvek môže zabiť stvorenie, ktoré bude v tú noc vypustené, môže si nárokovať kameň za svoj vlastný. Všetci lovci sú z tejto vyhliadky nadšení a všetci vychádzajú do labyrintovej záhrady zabiť vypúšťanú šelmu. Jack prechádza záhradou a vrazí do Elsy, ale nechce mať problémy. Ostatní lovci však nie sú takí pacifisti a všetci sa snažia zabiť jeden druhého.
Jack je prvý, kto to stvorenie nájde, no nie je tam preto, aby ho zabil, ale aby ho zachránil. To stvorenie nie je nikto iný ako Ted Sallis, The Man-Thing. The Man-Thing je v podstate paralela DC’s Swamp Thing v Marvel. Jack mu sľúbi, že mu pomôže utiecť, no ostatní lovci ho zatlačia do mauzólea, kde sa spolu s Elsou dostane do pasce.
Kto je záhadný Jack Russell?
Jack a Elsa sú uväznení v mauzóleu, ale obchádzka prináša výhody. Je jasné, že Elsa aj Jack sú iní ako ostatní lovci. Elsa sa dokonca priznáva, ako sa s otcom trápila, keď bolo jasné, že nebude ako on, nechcela nemilosrdne zabíjať tvory noci. Jack súhlasí s tým, že Elsa chcela byť iná ako jej otec. Utečú z hrobky a dohodnú sa, že zo situácie utečú všetci spoločne.
Jack ide nájsť východ, alebo aby som bol konkrétnejší, použije výbušniny na vytvorenie východu. Medzitým Elsa ide nájsť Teda. Ďalší lovci stále prekážajú, ale Jackovi sa podarí vytvoriť otvor a Ted utečie. Verusa však zajme Elsu aj Jacka. Jack sa snaží chytiť Krvavý kameň, ale to ho odradí, čo potvrdzuje, že samotný Jack je monštrum. Verusa ich dvoch umiestni do jednej klietky a čaká.
Jack uisťuje Elsu, že jej neublíži; má systém, ktorý zabráni takýmto nehodám. Jack zacíti jej vôňu, aby si ju v budúcnosti zapamätal. Verusa použije kameň na prinútenie Jackovej premeny. Z Jacka sa stane obrovský vlkolak, no nezaútočí na Elsu. Namiesto toho zaútočí na Verusu a utečie z klietky. Nasleduje masaker, keď sa Verusine stráže pokúšajú zabiť Jacka, ale je príliš rýchly a príliš silný. Nakoniec Jack zabije všetkých strážcov v areáli, ale nie je schopný čeliť mágii Krvavého kameňa, ktorú používa Verusa.
Elsa však príde na pomoc a zastaví Verusu v zabití Jacka, ktorý využije príležitosť na útek. V tej chvíli sa objaví Ted a zabije Verusu predtým, ako sa rozlúči s Elsou. Elsa má teraz kameň a je zrejme novou vedúcou inštitúcie Bloodstone. Epizóda končí tým, že sa Jack prebudí s hroznou kocovinou a Ted sa na neho pozerá. Rozhodnú sa ísť na sushi neskôr počas dňa, keďže si po takejto noci potrebujú oddýchnuť.