Autor: Róbert Milakovič /31. augusta 202131. augusta 2021 Martin Campbell režíroval tri najlepšie akčné snímky za posledných 30 rokov – GoldenEye, Casino Royale a The Mask of Zorro – ako aj mnohé ďalšie, takže každý nový film od neho by sa mal oslavovať. A The Protégé sa cíti ako vhodný pre jeho talent: je to film o pomste s množstvom akcie a prestreliek, plný kaskadérskych a nádherne zrežírovaných chaosov, ktoré boli jeho špecialitou po väčšinu jeho kariére.
Prečo teda film tak často padá? Aj keď je príbeh základný, zdá sa, že má dostatok emocionálneho úderu na to, aby sme sa zapojili. Anna (Maggie Q) je dokonalá medzinárodná stopárka a vrahyňa, ktorá spolupracuje s kolegom vrahom Moodym Duttonom (Samuel L. Jackson), mužom, ktorý ju začiatkom 90. rokov zachránil pred zabitím vo Vietname, keď bola ešte mladšia. Teraz prevádzkujú svoju spoločnosť z Londýna a využívajú staré kníhkupectvo (jeden z Anniných záujmov) ako priečelie. Jedného dňa gang strelcov zabil Moodyho, ktorý vyzerá, že je smrteľne chorý na neidentifikovanú filmovú chorobu, ktorá mu spôsobuje kašeľ.
Mala podozrenie, že dôvodom zásahu bolo Moodyho pátranie po mieste, kde sa nachádza dieťa muža, ktorého zabil pred mnohými rokmi. Anna sa vracia do Vietnamu, aby našla páchateľov, ktorí môžu, ale nemusia byť spojení s medzinárodným obchodníkom so zbraňami a sprostredkovateľom energie v Da Nang. Znovu sa spojí s niektorými starými kamarátmi, ktorí vedú motorkársky gang, a preskúma miesta z jej minulosti. Medzi tými, ktorých hľadá, je bystrý Rembrandt (Michael Keaton), smrteľný hlavný stúpenec jej záhadného kameňolomu, s ktorým si údajne vytvorí pohotový vzťah medzi mačkou a myšou.
Príbeh, ktorý napísal Richard Wenk (The Equalizer 2, The Expendables 2, Jack Reacher 2), je v podstate akčným filmom šialený lib, no Campbellovi sa darí do neho vniesť trochu nálady. Anna sa roky odmietala vrátiť do Vietnamu a nablýskaná súčasná panoráma mesta, s ktorou sa stretla, sa zdá byť dlhým výkrikom Da Nangu, ktorého kedysi poznala. A keď pokračuje vo svojej ceste pomsty, uvedomujeme si, že sa konečne postaví svojej hroznej minulosti, ktorú vidíme v krátkych zábleskoch. Campbell chápe, že na takéto filmy nechodíme preto, aby sme boli dojatí; chodíme sa pozerať na ľudí, ktorí si navzájom lámu krky. Keď som s ním minulý rok robil rozhovor, dal mi jasne najavo, že emocionálna chrbtica týchto príbehov, ako aj jasnosť charakteristík ich odlišujú. (Poznamenal, že The Mask of Zorro potreboval masívne prepísanie len na zlepšenie vývoja postavy a komédie.)
To je dôvod, prečo sú neúspechy The Protégé na týchto úrovniach také skľučujúce, pretože napriek predvídateľnosti filmu je tu plán pre niečo emocionálne presvedčivé. Žiaľ, sľubné zápletky zostávajú nepreskúmané a poznámky postáv sa bezcieľne vznášajú vo vzduchu. Keď sa Anna snažila nájsť zloduchovho syna, mal som dojem, že film sa pokúšal načrtnúť spojenie medzi nimi dvoma. Dievčatko zachránené pred dedičstvom násilia a mladý chlapec, ktorý nebol. Ale bolo to také jemné, že to bolo len ťažko rozoznateľné. Alebo som si to jednoducho vymyslel, pretože podzápletka by sa inak zdala zbytočná.
Nepomáha ani fakt, že Anna je vykresľovaná ako pokojný stroj na zabíjanie, ktorý sa nikdy nezapotí ani v tých najzúfalejších chvíľach, takže je ťažké stotožniť sa s jej smútkom a zúrivosťou. Medzitým je Keatonov Rembrandt úplne jednoznačný, bez ohľadu na to si zachováva svoj uhladený, sarkastický, motoristický šmrnc, vďaka čomu vyzerá ako menší zloduch povýšený na úroveň významnej úlohy, akoby si herca produkcia nemohla dovoliť. pridať k postave ďalšie aspekty.
Vzájomné premeny medzi Rembrandtom a Annou – alternatívne bojovné a priateľské, so zdravou dávkou toho, čo má byť sexuálne napätie – by mohli fungovať, ak by bol scenár dobre napísaný. Napriek tomu sa to málokedy dostane za úroveň depresívnych klišé: Zdá sa, že meškám deň. A dolár krátky. Spieval ako vták? Oh, veci, ktoré som sa naučil. Viem, kto je tvoj zamestnávateľ. Je obrovský. Je to zábavnejšie, ak ich chytíte. A tak ďalej. Toto nie je ani pokus.
Akčné scény sú väčšinou dobre spracované a nápadité. Maggie Q, ostrieľaná strieľačka, sa v bitkách a naháňačkách pohybuje bez námahy. Je dostatočne rýchla a hladká na to, aby komunikovala kompetencie bez toho, aby upadla do zámernej, tanečnej falošnosti; kupujeme každý úder, kop, skok, pád, úder do hlavy, puknutie krku a škrtenie, ako keby sa to dialo práve teraz, nie pred týždňami. To si vyžaduje skutočnú odbornosť a je ťažké nemať pocit, že práve tam smerovala väčšina tvorivej energie filmárov, pričom zostalo len málo na všetky ostatné podstatné veci.
Napriek tomu má The Protégé bezproblémový tok, pokiaľ nikto nehovorí. Hneď na začiatku, počas niekoľkých scén bez slov, keď sa Anna snažila dať dokopy, čo sa stalo Moodymu, ma zarazilo, ako ľahko Campbell poskytol základný dejový materiál bez toho, aby niekto otvoril ústa. Znamená to, že si je vedomý kvalít filmu – a svojich vlastných. Žiaľ, v každom momente, v ktorom sa zdá, že Chránenec presne vie, čo to je, existuje moment, v ktorom sa zdá byť oveľa múdrejší, než je. Vzhľadom na množstvo talentu, ktorý je s tým spojený, to treba považovať za zlyhanie.